История войны в Садбери отражается во времени и семьях

Александр Мэй был сбит над Германией во время Второй мировой войны. Десятилетия спустя его сын знакомится с немецкой семьей, в собственность которой врезался его отец.

Лаура Страдиотто

Александр Мэй из Литл-Карента был бомбардиром Королевских ВВС Канады, получив звание летного офицера во время Второй мировой войны. Во время своего последнего вылета 21 февраля 1945 года его самолет был сбит. Мэй и его товарищи спрыгнули с парашютом во тьму, некоторым из них повезло меньше, чем ему. Мэй был одним из четырех мужчин, которые выжили; однако он был захвачен вермахтом, вооруженными силами Третьего рейха, и стал военнопленным.

Перенесемся на несколько лет назад, когда его сын Филип исследовал свое происхождение по отцовской линии. Филип наткнулся в Интернете на фотографию мемориальной доски возле дома в Обераусеме, Германия, где с неба упал самолет его отца. На мемориальной доске имена его отца и всех участников бомбардировщика в Галифаксе, разбившегося в ту роковую ночь.

Мэй предположила, что мемориальная доска была установлена ​​Королевскими ВВС Канады после войны в память о людях, погибших в авиакатастрофе. Но чтобы узнать правду, потребовалась поездка за границу в небольшой городок недалеко от Кельна и встреча с домовладельцами. И это его удивило.

Отец «настоящий герой»

Филип — местный музыкант и учитель музыки. Но задолго до того, как он начал заниматься музыкой и образованием, он играл с солдатом Джо и планировал пойти по стопам своего отца и пойти в армию.

«Это казалось благородным поступком», — сказал он этим летом у себя дома.

Его отец боролся с посттравматическим стрессовым расстройством, хотя после Второй мировой войны истинные последствия того, что называлось контузией или боевой усталостью, не были до конца понятны. Его отец изо всех сил пытался смириться с опытом войны и своей ролью в истории. Он искал утешения в алкоголе, и это позже положило конец его браку.

«Это было действительно тяжело», — сказал Филип. «Я обожала своего отца. Забудьте о супергероях вроде Бэтмена, он был настоящим».

В решающий момент своей юности Филип вспоминает, как спросил своего отца, согласен ли он, если он сделает музыкальную карьеру.

«Одна из последних вещей, которые я помню, спросила у отца: «Могу ли я стать музыкантом?»

Александру Мэю тогда было 13 лет. Его отец сказал ему делать то, что делало его счастливым. Затем, несколько дней спустя, он умер от рака. Филип пережил несколько бурных подростковых лет, играя в баре еще до того, как достиг совершеннолетия, прежде чем восстановить свои позиции.

«Но вот мне скоро исполнится 63 года, и тень моего отца все еще преследует меня».

Повезло сбежать из самолета

В 2019 году Филипп отправился в Обераусем в Германии со своей женой Рэйчел, чтобы пойти по стопам своего отца. Он хотел найти мемориальную доску и узнать больше о той части прошлого своего отца, которая превратила его в человека, которым он станет, к лучшему или к худшему.

Ожидалось, что канадские бомбардиры примут участие примерно в 30 миссиях, прежде чем завершат свой служебный долг. Шансы на то, что они выживут, составляли менее 50 процентов.

«Их целью той ночью был Монгейм, Германия», — рассказал Филип о том, что он узнал в результате своего исследования. «Мой папа доставил бомбовую нагрузку в цель. Когда они летели обратно, в них попала зенитная артиллерия, самолет начал медленно выходить из-под контроля, и пилот отдал приказ катапультироваться».

Судя по всему, штурман с парашютом застрял в люке и отцу пришлось приложить максимум усилий, чтобы его протолкнуть. Затем у его отца возникла та же проблема, так как он сам был более крупным человеком, и у него не было другого выбора, кроме как снять парашют, чтобы пройти через люк, а затем каким-то образом снова надеть его во время свободного падения, чтобы помочь ему благополучно приземлиться. .

«Но при этом он повредил спину», — сказал Филип.

Неожиданный прием

С исторической точки зрения важно отметить, что все это произошло через две недели после печально известной бомбардировки Дрездена — воздушной бомбардировки Дрездена союзными войсками, в результате которой погибло 25 000 человек, в основном мирных жителей. Некоторые критики позже заявили, что бомбардировка не имела большого стратегического значения и была военным преступлением. Говорили, что если солдат союзников был схвачен в Германии после этого события, то лучше пусть его захватит армия, чем разгневанные мирные жители.